【タイ紀行】市内観光ではまずここ。地下鉄開通でますます行きやすくなった涅槃像で有名な『ワット・ポー』

タイのバンコクへ行くと、必ず市内観光に行くことになるでしょう。
超大都会であるバンコクの中には、近代的な観光地がたくさんあふれています。
では、長い歴史を持つような寺院などはあるのでしょうか。
もちろんあります。
バンコクの観光案内でも巨大な黄金の涅槃像を見たことはないでしょうか？
これこそバンコク市内にある巨大な涅槃像をもつ伝統ある寺院、ワット・ポーです。

市内西部のチャオプラヤー川沿いにあるこの寺院周辺には、ワット・ポー、王宮、ワット・プラケオ、ワット・アルンという市内観光の中心となる寺院群が集まっています。
それぞれ個別に紹介していくとして、今回はワット・ポーについて書いていきたいと思います。
以前はタクシーやトゥクトゥクでしか行くことができませんでしたが、近年はこのエリアにまで地下鉄が延伸したため、非常に簡単にアクセスできるようになりました。
そのためか、訪れる人の数もかなり増えているような感じもしました。

というわけで、今回のわきみちは、

【今回のわきみち】

タイと聞いて真っ先にイメージする人も多い巨大涅槃像の寺院。実はタイ式マッサージの総本山でもあるのです。

タイについての記事です。

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ワット・ポー
1. アクセス
ワット・ポーに行ってみた

ワット・ポー

ワット・ポーはバンコク市街西側のチャオプラヤー川沿いにある寺院です。
ここは1788年に現在のタイ王家によるチャクリー王朝の初代ラーマ１世によって建立された寺院です。
古くこの寺院は、寺院としての役割だけではなく、タイで最初に造られた医学を学ぶことができる大学として、現在もタイ式医術であるタイマッサージの総本山として、敷地内にはマッサージにまつわる建造物などや像などが見られます。

黄金の座仏像があるワット・ポー本堂は回廊で囲まれており、その回廊を囲うように大小多くの仏塔が林立しています。
これらの小さな仏塔にはそれぞれ、王族などの遺骨が納められています。
さらに本堂から敷地内の西側に入っていくと、ひときわ大きな４基の仏塔が見えてきます。
これらはチャクリー王朝の初代ラーマ１世から４世までの王を表しています。

そして、何よりこの寺院で最も有名な見どころは、巨大な黄金の涅槃像です。
その大きさは長さ46m、高さ15mもある涅槃像は、その全身が黄金に包まれ、涅槃仏堂の内部いっぱいにおさめられています。
涅槃仏の周囲を一方通行に見て回ることができます。
仏の顔の正面からスタートし、歩いていくと仏の足の裏に古代インド仏教の世界観の中で中央にそびえたつ須弥山図などが精巧に描かれています。

涅槃仏堂内には、108つの鉢が並んでいます。
堂内では20バーツを寄進して大量の小銭が入った器を受け取ります。
そして、この小銭を並んだ小鉢に順番に入れていきます。
108つというと、仏教でいう煩悩の数。
ここで108つの鉢すべてに小銭を１枚ずつ入れることで、その人が持つ煩悩を捨て去ることができると考えられています。
ワット・ポーに行った時にはぜひ訪れてみましょう。

ワット・ポーはマッサージの総本山。
そのため、伝統的なマッサージを表しているような像が敷地内には立っています。
また、現在でもタイ式マッサージ場が敷地内東側に２軒あり、300～400バーツほどで30分か1時間のマッサージを受けることができます。